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Chapter 3, p.5: The Second Legend: Antonio Todaro




The Second Legend: Antonio Todaro
Celia Blanco is an important person in tango. She is the Profesora de Tango Salon in Argentina’s official school of culture and dance (Teatro San Martin), she is a famous tango choreographer, and she is a woman of the milongas as well. In fact, she runs one of the best tango clubs in Buenos Aires. In the clubs it’s common for the walls to be covered with pictures of well-known tango dancers… but in Celia’s club there is only one: Antonio Todaro. 
If Petroleo’s tango was characterized by exuberance and quick and complex cadences, Todaro’s style was a catalogue of modern tango movement. Petroleo broke tango out of the old restrictive embrace of the 1920s (more about that later), and gave both partners more freedom to move. But even though both partners were freed up a bit, the woman was still more or less a prop for the man. Her job was to hang on, and match Petroleo’s steps, while his feet flew. It was with Todaro that the creativity of both partners flourished. In Todaro’s tango both the man and the woman stand up and put tango on display—and it’s not surprising that Todaro’s protégé, Miguel Zotto, has become the greatest stage performer of this generation. Todaro’s dancing was based around precise and complex figures and embellishments. This makes it less practical for everyday use in crowded milongas, but you often see elements of it in the barrio clubs with large floors, where people have the time and space for it. In Todaro’s tango, the dancers remain separated, for the most part, and perform the kind of athletic and energetic moves that theater audiences can see and appreciate.
I have to say, when I began to review the videos of Antonio Todaro, I had mixed feelings. On the one hand, I saw all the things I had enjoyed in tango movies and stage shows. But on the other hand, I also saw the same things I was exposed to early on in tango by teachers who had managed to memorize sloppy versions of Todaro’s steps, and build a series of classes around them. In any case, it was Todaro who was able to look around the clubs and put together a brilliant, beautiful and entertaining tango that is very much alive today both on the stage, and in classes as well. And it is the picture of tango that most people in the world carry around in their imaginations:


There are dips and kicks...


boleos ganchos, and side leans...


reverse sacadas and sacada kicks between the woman's legs...


sandwichitos and corriditas where he moves sideways like Petroleo...


...and even jumps.
****
It’s clear that Todaro was a very creative and talented tango dancer (maybe the most creative ever), and he was also a great teacher. It seems like half the people you meet from the generation that followed the milongueros (the ones in the clubs today who dance well, but learned tango in classes) were taught by Todaro. And his influence runs through people like Celia and Zotto, to almost everyone who performs or teaches in the world today.
But it should be obvious from these stories that my real interest lies in the milongas, and the people who dance there. I suppose, in a way, this is a search for the ultimate milonguero—for the greatest dancer of social tango in the world. And like trying to pick the best book ever, or the greatest movie of all time, it’s not easy to do (Although Alej and I each put together lists of our top ten greatest dancers one time, and… surprise! They are exactly the same!). I do have a candidate in mind for the greatest of all time, and I’d like to talk about him. But this site is really about dancing tango, even more than it is about tango dancers—and you can’t dance tango in BsAs without knowing all about the cabeceo. So first, we’ll talk about the cabeceo, and reveal some of Alejandra’s secrets for practicing it with success. 
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Chapter 5, p.13: 探戈的樂趣 The Joy of Tango

The Joy of Tango  探戈的樂趣 你可能會注意到，Alej 和 Alito 在裡面犯了好幾個明顯的錯誤。 但我能說什麼呢？探戈的本質就是享受樂趣， 而他們兩個跳得那麼開心，我根本無法捨棄這段。 即使他們彼此絆到、踩錯拍子，看起來都忍不住想笑。 再說，那音樂！ 如果聽了不會讓你想立刻站起來跳舞， 那你可能該去找另一個興趣了。 這是 2004 年秋天的一個下午， Alito 和 Alejandra 在 Lo de Celia’s 隨著 Biaggi 的音樂， 輕盈地在舞池中滑動。 作業說明： 請運用你受過訓練的眼光，觀察並指出 Alito 如何以不同的方式「玩音樂」。 你能描述他如何用一種方式表現 節奏（compás） ，又以另一種方式表現 旋律（melody） 嗎？ 同時，請討論在探戈中「保持放鬆與身體中心穩定」的重要性。 原文： This always happens. I start out with a great plan, but then I come across a different piece of film and get sidetracked. I was going to use a short clip of  Alito  dancing with another  milonguera  to demonstrate something or other—but then I found this one, and I had to use it instead. I realize it’s too long, it doesn’t show what I wanted… and you’ll probably notice that  Alej  and Alito make several obvious mistakes. But what can I say? Tango's about having fun, and Alej and Alito seem to be enjoying themselves so much that I couldn’t leave it out. Even whe...
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Chapter 5, p.10: 完美的探戈 The Perfect Tango

完美的探戈（The Perfect Tango） 我知道——探戈不是科學， 它無法用任何客觀標準來衡量。 但我看過兩支舞，實在好得讓我無法想像能有更完美的版本。 對我而言，它們就是「 完美的探戈 」。 其中一支我們已經看過了， 那是 Ismael 隨著〈 No Me Extraña 〉起舞的影片。 而現在，這是第二支。 這是一段 Miguel Balbi 在阿爾馬格羅（ Almagro ）的一場派對上， 隨著 Biaggi 的〈 El Trece 〉起舞的影片。 請仔細觀看—— 看他如何 隨著音樂律動、呼吸、流動 。 在影片的最後，你會聽到 Alberto Dassieu 說： 「Muy bien, pareja de bailarines.」 意思是：「一對非常棒的舞者。」 對 milongueros 而言，這句話正是探戈的精髓所在： 一種 純粹、不矯飾的音樂表達 。 表面上看起來簡單自然， 但在節奏與旋律的運用上，卻蘊含著極深的複雜度。 若你想真正體會這支舞的內涵， 不妨先 單純聆聽 這首探戈，直到旋律變得熟悉。 甚至可以多跳幾次， 感受它的節奏起伏與旋律走向。 聽清楚那些變化—— 弦樂的起伏、Biaggi 在鋼琴上的俐落敲擊、 班多鈕手風琴的嗡鳴與低吟。 然後再回頭看 Miguelito 的舞姿。 試著拿張紙， 先遮住他們的雙腳。 觀察上半身的移動路徑： 前、後、側、轉圈、再轉圈—— 整個身體像在空間中流動、輕盈地使用著整個舞池。 接著反過來， 遮住上半身，只看腿部。 如果你仔細觀察， 會看到他極為細膩地使用我們之前談過的「 三連步（triple step） 」。 在 giro 旋轉時，他有時會在弱拍的兩側， 插入兩次極快的重心轉換。 那幾乎肉眼難辨，但確實存在。 Miguel 用這些微小變化， 既在 節奏上標記 compás ， 又能 調整自身重心 、維持與舞伴的完美距離。 Miguelito 是位才華洋溢、體能出眾的舞者—— 他背後有超過六十年的探戈歲月。 他甚至經歷過探戈的「荒蕪年代」， 仍與好友 Hugo、Tonino、Ernesto Delgado、Jorge Orellana、Elba Biscay 一起跳舞， （他們至今仍在跳）， 還有 P...
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Chapter 5, p.12 訓練眼睛 （續）Training the Eye (Continued)

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